简单中发掘的美
“设计的设计——原研哉2011中国展”上，有件展品是原研哉制作的一张弹珠游戏台。台子很长，一大块雪白的长方板倾斜着放置在白色的钢架上，像是等待病人的手术台。白板略高一头的上方安装了水珠发射器，不时“叮咚”一声，玻璃管中流出滴滴水珠，沿着倾斜的白板荷叶露珠般滚落。板上镶嵌着一排排阿司匹林药片状的白色小点，阻挡着水珠的路径。
这是一个静默又充满触感的景象，躲过“药片”阻挡的水珠争先恐后地往下落，像是具有某种生命的目标。偶然，也有一两颗圆滚滚的水珠被夹在中间无法动弹。白色的底板是铺在铝板上的白纸，那些小“药片”也是从5毫米的纸板上裁出来的。通常相溶的水与纸在这里产生力量的对抗，因为纸上被喷了一层超级防水涂料。
关于弹珠游戏箱，原研哉提到过高孟野《如何阅读世界地图》一书中一种有关日本位置的有趣观点。如果把欧亚大陆转90度让它到上面，地图就变成一个弹珠游戏箱。“欧亚弹珠机”的顶上是古罗马时代的罗马，日本位于球井处太平洋的深渊中，错过所有洞口的钢珠都累积与此，因此，日本通过多重途径吸收了多种不同文化。
就像这张弹珠游戏台一样，雪一样的白是对这场设计展最初也是最强烈的印象。不仅是作为背景的纯白色展厅、展柜和隔墙，还有来自展品本身柔柔淡淡的白，弥漫在北京天安时间当代艺术中心的三层展厅里。1998年长野冬季奥运会开幕式手册，原研哉试图让他的设计像冰雪容器一样，把人的兴奋记忆封存下来。手册封面用了一种松软的白纸，上面印着凹陷的半透明英文、法文和日文字母。这是把加热的模具压印在纸上，纤维凹陷下去的地方部分地融化，出现雪地鸿痕般的效果。
2001到2006年，位于东京银座区老字号百货店“松屋”实施再造计划，一个涵盖建筑外观、店铺空间、包装纸、购物袋、广告等综合性设计项目。松屋的新形象都是由“可触知的白”维系的，因为白色的包容力、现代性与尊严感，也因为“白色不仅是一种单调的色彩，同时包含了物质性的触感”。
即使百货店购物袋的纸品选择，也体现着这种空间触感的物质性，不是光洁朴素的普通白纸，而是有着丰富手感的纸，通过指尖的触摸传递给人别样的感觉。还有一种百货店包装袋，原研哉在白色的纸上用灰色小圆点水印出松屋的标志，他觉得对于那些能接触到人的身体的东西，必须在细节品质上有所苛求。
日本长野县一家米酒酿造厂“小布施堂”（Obuse-doCorporation）曾经恢复了一个老品种清酒Hakkin，原研哉为这种名为“白金”的清酒设计了一个简洁的不锈钢包装瓶，清亮的瓶身如镜面般映照着四周。后来，巴黎Kenzo香水部喜欢上这个酒瓶，把它缩小尺度后，转化成Kenzo男士香水的包装瓶。